Vandaag gebeurde er iets bijzonders bij Malle Peer. Het begon als een gewone dag in onze winkel, totdat er een vrouw aan de balie kwam met een opmerkelijk verhaal. Ze meldde zich met de woorden: “Mijn boekjes liggen hier kennelijk in de winkel.” Dat trok natuurlijk meteen mijn aandacht.
Ze liet haar telefoon zien en op WhatsApp zag ik foto’s die iemand haar eerder die dag had gestuurd. De foto’s toonden een stapel kleine notitieboekjes, waarvan de meeste een Spar-logo droegen. Deze waren blijkbaar door iemand bij ons in de winkel gezien. Nieuwsgierig begon ik een gesprek met de vrouw, die een verhaal vertelde dat ons winkelpand even terug in de tijd bracht.
Terug naar de tijd van De Spar
De vrouw vertelde dat ze vroeger in ons pand had gewerkt, toen daar een vestiging van De Spar gevestigd was. Dat was nieuw voor mij! Ik wist dat Het Kruidvat ooit in dit pand zat, maar dat er daarvoor een Spar-supermarkt was, was mij onbekend. Ze legde uit dat de eigenaren destijds de heer en mevrouw Gulickx waren – de ouders van onze huidige verhuurder.

Toen we samen naar achteren in de winkel liepen, vonden we de stapel boekjes waar het om ging. Ze waren afkomstig uit een oud ladekastje dat we vorig jaar hadden ontdekt toen we het pand aan de Nieuwstraat in Baarle-Nassau huurden. Samen bladerden we door de boekjes, die allemaal teruggaan naar de vroege jaren ‘80. Elk boekje was gevuld met handgeschreven notities over klanten die op rekening kochten bij De Spar en eens per maand kwamen afrekenen. Een aantal boekjes waren van de vrouw zelf, en eentje bleek zelfs van haar zus te zijn.
Kostbare herinneringen
De vrouw vertelde hoe ze die middag op een verjaardag zat toen de WhatsApp-berichten binnenkwamen. Zonder te aarzelen besloot ze meteen naar Malle Peer te komen om te kijken of ze de boekjes kon terugvinden. Het was duidelijk dat deze kleine boekjes een grote emotionele waarde voor haar hadden. Herinneringen aan een tijd die voor haar heel dierbaar was, kwamen plotseling weer tot leven.

Uiteraard heb ik haar de boekjes gratis meegegeven. Het voelde niet gepast om hier geld voor te vragen. Het idee dat iemand zulke kostbare herinneringen terugvond, was al een beloning op zich. Het was bijzonder om te zien hoe een toevallige vondst zo’n grote betekenis kon hebben.
Toeval met een vleugje nostalgie
Dit onverwachte bezoek liet ons opnieuw beseffen hoe geschiedenis en heden soms prachtig samenkomen. Wat ooit een simpel kastje vol vergeten boekjes leek, bleek een schat aan herinneringen te bevatten. Wie weet welke andere verhalen er nog verborgen liggen in de hoekjes van ons pand?
Bij Malle Peer hebben we vandaag niet alleen een stukje geschiedenis ontdekt, maar ook iemand blij kunnen maken met iets onbetaalbaars. En dat is precies waar we het voor doen: momenten van verbinding en een beetje magie in het alledaagse.
Dus, mocht je ooit op zoek zijn naar een vleugje nostalgie, of gewoon een gezellig praatje willen maken, kom gerust langs bij Malle Peer. Wie weet wat voor verrassingen er nog op je wachten!
Peter Valkestijn