Het leven van een brocanteur zit vol verrassingen

In het leven van een brocanteur is elke dag een avontuur, een reis door de tijd, en soms zelfs een beetje detectivewerk. Je weet nooit wat je tegenkomt, wie je ontmoet, en welke verhalen je mee naar huis neemt. Neem nou deze week. We hebben net een nieuwe partij prachtige brocante binnengekregen uit Frankrijk. Altijd een feest, maar deze keer zat er iets bij dat me deed glimlachen: de verpakking. In plaats van nétjes in bubbeltjesplastic, kwamen de items gewikkeld in een krant. En niet zomaar een krant: een exemplaar van ‘Ici Paris’ uit september 1963.

Ja, je leest het goed, een krant van 60 jaar oud! En wat stond er op de voorpagina? Brigitte Bardot, stralend als altijd, geflankeerd door een mysterieuze man met de intrigerende kop: “C’est le nouveau ‘copain’ de B.B.!” (de nieuwe ‘vriend’ van B.B.). Saint-Tropez stond op z’n kop, zoveel was duidelijk. De geruchten, de roddels, de romantiek – het spat van de pagina. Terwijl ik de krant verder bekeek, kon ik het niet laten te denken aan die tijd. Een tijd waarin spullen die wij nu als “vintage” of “brocante” bestempelen, gewoon het dagelijks leven kleurden.

Een tijd waarin alles charme had

Stel je voor: het is 1963. Saint-Tropez is het kloppende hart van glamour, gevuld met filmsterren, kunstenaars en vrije geesten. Mensen zitten op terrasjes aan tafeltjes van gietijzer – je weet wel, die sierlijke exemplaren die je nu bij ons in de winkel vindt – en nippen aan hun café au lait uit mooi geslepen glazen. In de keukens van de Franse dorpjes staan houten kruidenrekjes vol met potjes en pannetjes. Emaille keukengerei wordt dagelijks gebruikt en komt met de jaren alleen maar meer tot z’n recht.

De spullen die toen alledaags waren, vertellen nu verhalen. Een prachtige koffer die ooit gebruikt werd voor een weekendje Parijs, een antieke spiegel die misschien wel in de hal van een chique villa hing, een antiek straatnaambord uit Parijs of een stapel oude ansichtkaarten die ergens op een stoffige zolder lagen. Brocante heeft een ziel, en die ziel vertelt je iets over het verleden – en vaak over een tijd waarin de wereld een stukje trager, maar ook stijlvoller was.

Brigitte Bardot en het brocante van toen

Maar terug naar Brigitte Bardot. Terwijl ik me afvroeg wie die mysterieuze ‘copain’ nu echt was, keek ik naar de spullen die ik aan het uitpakken was. Het leek bijna alsof de krant en de brocante perfect op elkaar aansloten. Een stel prachtig patina bronzen kandelaars, een art-deco parfumflesje, en een leren aktetas die waarschijnlijk in een vorig leven een Parijse advocaat vergezelde. Ik stelde me voor hoe BB misschien een romantisch diner bij kaarslicht had gehad met haar ‘copain’, terwijl diezelfde kandelaars flakkerden op tafel.

Dat is het mooie van brocante: het prikkelt je fantasie. Elk item heeft een verleden, zelfs al weten we het niet altijd. Een krant zoals deze maakt dat verleden tastbaar. Het is een momentopname van een tijdperk, een tijd waarin mensen andere spullen waardeerden en waarin alles een zekere elegantie uitstraalde.

Wat maakt iets ‘brocante’ of ‘vintage’?

Voor iedereen die zich afvraagt wat het verschil nu precies is tussen brocante en vintage: het zit ‘m in de uitstraling en de functie. Brocante heeft vaak een romantisch, Frans karakter. Denk aan sierlijke vormen, een vleugje vergane glorie, en een geschiedenis die teruggaat tot begin 20e eeuw. Vintage, daarentegen, is meestal strakker van lijn en komt uit de jaren ‘50, ’60 of ’70. Beide stijlen raken ons omdat ze herinneren aan een tijd waarin spullen gemaakt werden om lang mee te gaan – en dat voel je.

Een connectie met het verleden

Wat deze krant en de items in de doos mij weer eens deden beseffen, is hoe belangrijk het is om verbonden te blijven met het verleden. Spullen zoals die wij bij Malle Peer verkopen, zijn niet alleen mooi om naar te kijken, maar brengen ook een stukje geschiedenis in je huis. Ze geven karakter aan een ruimte en laten zien dat je oog hebt voor detail. Bovendien: wie wil er nu geen verhaal te vertellen hebben als iemand vraagt waar dat mooie tafeltje of die bijzondere spiegel vandaan komt?

Overigens is dit niet de eerste keer dat ik zo’n historische verrassing tegenkwam. Eerder ontvingen we een zending waarin een complete editie van de Telegraaf uit 1985 zat, gedrukt op de dag na de beroemde Elfstedentocht. Het was alsof je de kou en de spanning van die tijd bijna kon voelen terwijl je door de pagina’s bladerde. Ook die krant kreeg een speciaal plekje, omdat het perfect weergeeft hoe spullen en verhalen met elkaar verweven zijn.

Kom langs en ontdek jouw stukje geschiedenis

Dus, mocht je binnenkort in de buurt zijn: kom een kijkje nemen in onze winkel. Misschien vind jij wel een prachtige vaas, authentiek Frans bistrotsetje of een plantentafel die ooit in een chateau in de Provence stond. En wie weet, zit er tussen jouw aankoop wel een oude krant of ansichtkaart die je een kijkje geeft in een tijdperk vol glamour en romantiek.

Het leven van een brocanteur zit vol verrassingen vanwege het vele schatgraven, en dat willen we graag met je delen. En voor de nieuwsgierigen onder jullie: ja, die oude krant met Brigitte Bardot zit nu netjes ingelijst in onze winkel. Het is tenslotte een stukje geschiedenis dat perfect past bij de sfeer van Malle Peer.

Tot snel in onze winkel – en wie weet, ontdek je jouw eigen verborgen schat!

Jos Beckers